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リーグ中は圧倒的な強さを見せながら、ファイナルラウンドで2年連続優勝を逃したサントリーサンバーズ。
サントリーサンバーズの中心選手として活躍する越川優選手に、黒鷲旗期間中の５月3日、今シーズンの総括と今後の全日本での戦いについて、お話を伺いました。

[越川優選手(#7)]

－グループ戦最後の大分三好ヴァイセアドラー戦は、誰が調子悪いという感じもないのに、苦しい試合でしたね

「こっちが先にミス出してたんで、先に走られて。追いかける展開だったんで、向こうのリズムの方が良くて、それに苦戦したかな、と。昨日、一昨日は格下の相手だったので、試しながらやってたとこもあったし、今日からV(・プレミアリーグ)が相手ってことで、気負いというか、今日からやっていかなきゃって思いもあったし。それが先にミスになって、そこからリズムが乱れていって。だからリズムが取れれば、3セット目みたいな展開にもなると思うし、これからです。1戦1戦(調子を)上げて、優勝したいと思います。」

－「優勝が目標」はもちろんだと思いますが、今年こそと思っていたリーグ優勝を逃して、黒鷲旗では毎年結果を残せていないというところで、気負いはないですか？

「いや、それはないですね。1戦1戦戦っていこうって気持ちの方が強いんで。それが結果として優勝ということになると思うし。まずは1戦1戦。今日勝ったら明日。負けたら終わりなんで。1戦1戦しっかりと集中して、1試合に賭けてやっていきたいと思います。」

－黒鷲旗への意気込みをお願いします

「1戦1戦しっかり戦って、『優勝』というものを取れるように、去年も今年も無冠なんで、最後1つ取って、シーズンを終わりたいと思います。」

－今年も全日本に召集されて、メンバーは初選出の選手が増えましたが、チームの雰囲気は違いますか？

「まだまだミーティングしかしてないから。これから合宿に入っていって、オリンピックのメンバーと行ってないメンバーの気持ちを揃えていかないといけないと思います。やっぱりオリンピックのメンバーは、そこのレベルを実際に見て解っているので、それを出てないメンバーに伝えるのも1つの仕事だと思うし。」

－全日本での目標を教えてください

「まず今年は、世界選手権の切符を取らないといけないんで。(オリンピックまで)4年あるし、そのための階段を上がって行くのに、今年はそこが1 番重要になると思うんで、しっかりそこに合わせてやっていきたいと思います。4年かけて、もう1回オリンピックを目指さないといけないので。今年1年は、いろいろ試せる年だと思うんで、僕はいろんなことやってみたいですね。」